De zuidkust van de Landes is het paradijs van surfers en fietsliefhebbers, die hun hart kunnen ophalen op de Vélodyssée en de vele fietspaden door bossen en langs meren, golfbanen, natuurreservaten en een machtige oceaan, met een immens, uitgestrekt strand van meer dan 40 kilometer lang!
De beste manier om naar het strand van Moliets-et-Maâ te gaan, is aan boord van een galupe te stappen op het meer van Léon en over het water van de courant d’Huchet af te glijden naar het strand van de monding, één van de mooiste van de hele Atlantische kust. Vlak ernaast ligt het Centrale strand met zijn winkels, cafés en gezelligheid. Ietsje meer naar het zuiden, ver van alle drukte, ligt het strand van de “Chênes-Lièges” (kurkeiken). Drie spots die populair zijn onder liefhebbers van natuur, weidse landschappen en surfen. Men kan hier ook zijn hart ophalen bij een tocht over de bewegwijzerde paden rond de meren van Moliets en La Prade, of de vele fietspaden die zich een weg slingeren door het grondgebied van de gemeente. Moliets-et-Maâ staat ook bekend om zijn prachtige golfbaan, ontworpen door Robert Trent Jones Sr, met uitzicht op de oceaan !
De inwoners van Messanges zijn echte geluksvogels: 5 km strand, een bos dat driekwart van de gemeente bedekt, een gezellig centrum, twee vennen en kilometers fiets- en wandelpaden dwars door het grondgebied… Dat alles voor iets minder dan duizend inwoners! Zomers moet dit paradijsje wel gedeeld worden met wat trouwe bezoekers, die komen genieten van de campings midden in het bos, vlakbij het strand. Maar zelfs op het hoogtepunt van het seizoen blijft de ware geest van Messanges in stand: buitenlucht, rust en kalmte, samen genieten van gezellige momenten zoals op de avondjes sardine grillen, avondmarkten, concerten en sport- en culturele evenementen die ritme geven aan de zomer in Messanges.
Het stadje Vieux-Boucau strekt zich uit langs de oevers van het zeemeer, met zandstranden en een “onbewoond” eiland. Ook hier is de fiets het dagelijkse vervoermiddel, dankzij een uitgebreid netwerk van fietspaden die het centrum verbinden met bezienswaardigheden als de meren van Messanges en Soustons, de golfbaan van Pinsolle, het bos of de strandboulevard, met zijn traditionele, op de duinen aangelegde huizen en de twee stranden : het Noordstrand genaamd “plage des Sablères” en het Centrale strand, met zijn promenade. Vieux-Boucau is niet alleen een populaire plek onder surfers maar ook onder iedereen die houdt van vissen aan de rand van de zee, sportieve vakanties en levendige avondjes.
Soustons heeft een uitzonderlijke omgeving met zijn strandboulevard en vijf meren met elk zijn eigen sfeer: het zeemeer, waarvan de oevers gedeeld worden met buurstadje Vieux-Boucau, het meer van Pinsolle en zijn 9-holes golfbaan, het Etang Blanc, het Etang d’Hardy en het grote, direct aan het stadje grenzende meer van Soustons. Zeilen, roeien, suppen… Soustons is een paradijs voor watersporters, maar je kunt hier ook heerlijke wandelingen door de natuur maken. De stad heeft een diepe band met de cultuur van de streek, een gastronomie die steunt op traditionele restaurants en vele lokale producenten, en een intense culturele en feestelijke activiteit het hele jaar lang.
Met zijn buursteden Capbreton en Hossegor vormt Seignosse het hart van de Zuidkust van de Landes. Het is ongetwijfeld de natuurlijkste van de drie, met zijn her en der in het uitgestrekte pijnbomenbos verspreid gelegen wijken, zijn meren, het Etang Blanc en Etang Noir, zijn internationaal bekende golfbaan, de kilometers schaduwrijke paden en het fraai bewaard gebleven historische centrum waar je zelfs in de piek van het hoogseizoen het gevoel hebt buiten op het platteland te zijn. We zouden het bijna vergeten, maar de belangrijkste troeven van Seignosse zijn nog altijd de strandboulevard, nog voor een groot deel gevrijwaard van bebouwing, en zijn stranden zover het oog reikt: het strand van Estagnots, Bourdaines, Penon, Casernes… Namen die bekend in de oren klinken bij surfers maar ook bij liefhebbers van borreltjes met tapas in de strandtentjes aan zee, met uitzicht op de ondergaande zon…
Is het nog nodig Hossegor te presenteren? De Europese surfhoofdstad, ook populair vanwege zijn levenskunst, waar een intieme relatie met de natuur zich verstrengelt met een open geest. Achter zijn 7 kilometer strand gaat een bruisende, creatieve stad schuil. Hiervan getuigen zijn talloze bars en restaurants, het bedrijvenpark Pédebert en zijn fabriekswinkels gewijd aan glijsporten, de exotische, healthy gastronomie en de vele ontwerpers- en designersboetiekjes in het centrum. Hossegor is ook de hoofdstad van chique vertier, met het Sporting Casino, Jaï Alaï, de golfbaan en honderden villa’s in de stijl van Baskenland en de Landes die de stad een unieke charme verlenen. De mooiste huizen staan aan de rand van het meer, een uitgestrekte watervlakte in verbinding met de oceaan, met drie bewaakte stranden, zeilscholen en oesterhutten waar het goed vertoeven is als de avond valt.
Capbreton onderscheidt zich van alle andere badplaatsen in de Landes dankzij zijn haven, de enige in het departement die toegankelijk is via het kanaal van Hossegor. Hier wordt elke ochtend een vismarkt gehouden op het plein voor de haven. Een andere must is de “estacade”, de lange houten steiger die ver de oceaan ingaat en de ingang van de haven aangeeft. Het is ongetwijfeld het meest gefotografeerde “monument” van de Landes, zo mooi is het uitzicht hier. Aan de strandboulevard biedt Capbreton keus te over, met vele stranden zoals het plage Notre-Dame, op de grens met Hossegor, het plage de l’Estacade en la Centrale, voor het Casino, het plage du Prévent, tegenover Baya Hôtel et Spa, het plage de Santocha, beroemd om zijn shorebreaks, dat van La Savane, met de beroemde bunkers, het Plage de la Piste, het plage des Océanides en helemaal in het zuiden, de Pointe. Elk met zijn eigen sfeer en zijn eigen golven !
Meer naar het zuiden ligt badplaats Labenne, met een gemoedelijke sfeer, geliefd om zijn schitterende strand van drie kilometer, de cafés en restaurants aan zee, het uitzicht op de Pyreneeën en de nabije Baskische kust. In Labenne wemelt het van plekken om te genieten van een vakantie met het hele gezin: een dierentuin, een waterparadijs, een avonturenparcours, een skatepark, speelweides voor kinderen en een pad langs het kanaal van Boudigau voor mooie wandel- en fietstochten. Ver van de drukte van de kust biedt het Moeras van Orx onderdak aan zo’n 250 soorten vogels, trekvogels, roofvogels, waadvogels en zangvogels, in een natuurlijke omgeving van ongeveer duizend hectare. Dit vrij toegankelijke natuurreservaat kan alleen lopend bezichtigd worden, via een interpretatiepad met observatiepunten.
Welkom in Seignanx, het laatste gebied van de Landes voor de grens met Baskenland, met een machtige natuur van pijnbomen en loofbomen, vennen, slib- en moerasgronden, en de oceaan vlak in de buurt. Seignanx leeft het hele jaar op het ritme van deze gulle en kwetsbare natuur, met zijn vele (zand)paden waar men lopend, fietsend of te paard heerlijke tochten kan maken, maar vooral ook de tijd kan nemen. Op het strand van Ondres is er plaats en rust voor iedereen, een surfschool, een stoeterij en cafés, restaurants en boetiekjes, niet te veel maar ook niet te weinig. Rondom kan het hele gezin zich overal vermaken, met speelweides, midgetgolf, skatepark, zalen voor squash en Baskisch kaatsspel, vennen voor liefhebbers van vissen en wandelen, twee weekmarkten in het hoogseizoen en vele activiteiten, traditionele feesten, maaltijden en culturele happenings. Een eenvoudig en gastvrij gebied waar iedereen zich onmiddellijk thuis voelt.
Hier eindigt (of begint, net hoe je het bekijkt) de lange duinenrij die de monding van de Adour verbindt met de ingang van het Bassin d’Arcachon, 130 km verderop. Het plage de la Digue, een strand vlak bij de ingang van de haven van Bayonne, is het eerste van een lange reeks. Het is in het hoogseizoen een bewaakt strand, ook toegankelijk voor mindervaliden. Iets ten noorden is het plage du Métro populair onder mensen die houden van natuurlijke stranden. Het duin is geklasseerd als Natura2000-gebied en vrij van bebouwing, op een parkeerplaats voor de badgasten na. Voor de kinderen kunt u rekenen op het XXL recreatiepark : Planète Park. Ook het binnenland is leuk om te ontdekken, met zijn sterke agrarische en gastronomische traditie, met vele restaurants, boerderijen en streekmarkten om te bezoeken, maar ook typische dorpjes als Biaudos, Saint-Laurent-de-Gosse, Saint-Barthélémy, Biarrotte, Saint-André en Saint-Martin-de-Seignanx…
