Dax en het Pays d’Orthe

Cultuur, geschiedenis en gastronomie

Op het kruispunt van Baskenland, de bergen van de Béarn en de stranden van de zuidelijke Landes is het Pays d’Orthe et Arrigans een streek apart, met veel oude gebouwen en een uitzonderlijke natuur. Dat geldt ook voor Dax, kuuroord en stad van feest en cultuur, die alle bezoekers van de Landes beslist even moeten aandoen. Tussen gastronomie, tradities en tochten door verrassende landschappen die vorm hebben gekregen door de Adour en de bergstromen uit de Pyreneeën, vindt ieder hier zijn geluk…

Van Saint-Vincent-de-Paul naar Pouillon
01

Saint-Vincent-de-Paul
en Buglose

Hier is in 1581 Vincentius a Paulo geboren. Deze eenvoudige priester, stichter van congregaties en onvermoeibare bestrijder van armoede, werd wereldbekend na zijn heiligverklaring in 1737. La Maison Ranquines, waar hij is geboren, is tegenwoordig onderdeel van de pelgrimsplaats en museumruimte Berceau de Saint-Vincent-de-Paul. Eén van de oudste eiken van de streek, die al 400 jaar was bij de geboorte van Vincentius a Paulo, troont nog altijd naast het huis. Buiten het dorp ligt het gehucht Buglose, één van de belangrijkste pelgrimsoorden. Tegenwoordig is de basiliek Notre-Dame de Buglose vooral bekend om zijn carillon met 60 klokken, uniek in de hele wereld. Verschillende malen per week worden uitvoeringen gegeven met dit klokkenspel.

02

Saint-Paul-lès-Dax
en het meer van Christus

De buurstad van Dax bezit zijn eigen identiteit, vooral te danken aan het Meer van Christus, waar zich in de jaren zeventig en tachtig een belangrijke kuuractiviteit heeft ontwikkeld. Restaurants, hotels, kuurbaden, een casino, een zwembad en het watercomplex Sourcéo verlevendigen de randen van het meer, dat ook een aangenaam natuurgebied is met stukjes bos, paden en boomrijke oevers. Het pad langs de beek Poustagnacq, die het meer van Christus voedt, leidt naar de Molen met dezelfde naam, een groot gebouw midden in een groene natuur, waarin een beroemd restaurant gevestigd is. In Saint-Paul-lès–Dax wordt ook elk jaar in november één van de ’s werelds beroemdste circusfestivals gehouden.

Sourcéo
03

Dax,
kuuroord en feeststad

De eerste kuurbestemming in Frankrijk is een actieve handelsstad, met vele feestelijke en culturele evenementen en vele bezienswaardigheden. We vinden hier unieke monumenten zoals de archeologische crypte uit de eerste eeuw, te zien in het Borda-museum, de Gallo-Romeinse stadswallen, de warmwaterbron Fontaine Chaude, toneelzaal Atrium, nog doordrenkt van het parfum van de roerige jaren ‘20, Hotel & Spa Le Splendid, een luxehotel uit de jaren 20 en mondiaal Art Deco-meesterwerk, en Les Thermes, een moderne kuur- en hotelresidentie ontworpen door Jean Nouvel. In Dax wemelt het ook van de winkels, bars en restaurants. U vindt er bovendien een casino, hallen gewijd aan gastronomie midden in het centrum, de grootste markt van het departement die elke zaterdagochtend het hele centrum beslaat, en een gevoel voor feest dat jaarlijks rond 15 augustus zijn hoogtepunt krijgt met de beroemde Feria!

04

Tercis-les-Bains,
één en al natuur

Dit oude kuurdorp is gevestigd op de samenloop van de Adour en de Luy, in een landschap van “Barthes”, moerasgebieden waar plaats is voor rietplanten, veenderijen en bossen van wilgen, elzen en populieren, maar ook voor pony’s, paarden, runderen, ooievaars en reigers. Op de locatie van de voormalige kalkafgraving ligt nu een wereldberoemd Geologisch natuurreservaat, waar te zien is wat zich 71,6 miljoen jaar afspeelde, toen hier nog zee was en vele dieren- en plantenresten zich hebben afgezet. Er zijn hier onder andere wervels van dinosaurussen teruggevonden. We tellen hier tegenwoordig een groot aantal soorten planten, amfibieën en bosvogels. En zelfs roofvogels die hier onderdak vinden op de Mur de César, een klif van ongeveer 30 meter hoog boven de Adour, waarover vele mythes en legendes bestaan.

Tercis - Carrière
05

Saubusse,
kuuroord en rivierhaven

Via de vroegere jaagpaden langs de Adour bereiken we het dorpje Saubusse. Deze voormalige vissers- en handelshaven aan de rivier biedt een aangename omgeving om te slenteren of een glaasje te drinken op een terrasje. Op de kaden van de Adour kunnen vissers een lijntje uitgooien naar goudbrasems, zeebaarzen en spieringen. Wie van wandelen of fietsen houdt kan vanaf de oude haven het pad “sentier des barthes” nemen of de Adour volgen over de Scandibérique (EuroVelo 3). Op amper een kilometer van het dorp ontvangt het kuuroord van Saubusse al ongeveer een eeuw lang kuurgasten en laat hen profiteren van de weldaden van de Raja-bron en zijn water van 39 graden, rijk aan natriumchloride.

Saubusse
06

Port-de-Lanne,
rond en aan de Adour

Meer naar het zuiden, in een vreedzame meander van de Adour, ligt het dorpje Port-de-Lanne, dat vroeger een essentiële schakel was in de rivierhandel tussen Gascogne en de haven van Bayonne. Vanaf Port-de-Lanne kan men over vele wandel en fietsroutes de sfeer van deze zo bijzondere landschappen in zich opsnuiven, waar de maritieme Adour zich over zijn hele lengte uitstrekt in de vlakte, voordat hij samenkomt met onstuimige Pyreneese bergstromen in de Bec-du-Gave, enkele hectometers ten zuiden van het dorp, en regelrecht naar de oceaan stroomt.

Port de Lanne
07

Hastingues
en de abdij van Arthous

Vestingstadje Hastingues, gesticht in 1289 door John de Hastings en gelegen op een rotsachtige uitloper, biedt een machtig uitzicht over de bergstromen en de vlakte. De imposante versterkte toren uit de 14e eeuw geeft de toon aan. Erachter liggen vakwerkhuizen met rode luiken en enkele fraaie huizen uit de middeleeuwen, zoals het “maison du Sénéchal”, in puur Engelse stijl, en het “maison des Jurats”, tegenover de kerk Saint-Sauveur op het centrale plein van het stadje. Het echte juweeltje van Hastingues bevindt zich onder aan het dorp: de oude abdij van Arthous, één van de mooiste romaanse bouwwerken in de Landes, gesticht in 1167. Tegenwoordig is hier het Centre départemental du Patrimoine (departementaal erfgoedcentrum) gevestigd en worden er evenementen en tentoonstellingen voor iedereen georganiseerd. Bovendien beeldt een interactief museum de duizendjarige geschiedenis van dit gebied op het kruispunt met Gascogne, Baskenland en de Béarn uit.

Hastingues
08

Peyrehorade,
gastronomische hoofdstad

Peyrehorade, aan de rand van de rivier de Gaves réunis, wordt niet ten onrechte gastronomische hoofdstad genoemd. Op de weekmarkt, die al genoemd wordt in de 14e eeuw, komen elke woensdag zo’n honderd plaatselijke handelaren, ambachtslieden en producenten bijeen. Het is de gelegenheid om zich tegoed te doen aan een overvloedig ontbijt, dat al vanaf 7 uur wordt geserveerd in de herbergen en restaurants van het stadje, met een specialiteit, de beroemde varkenspoten. Tegelijkertijd wordt in de hallen de markt met vetproducten en gevogelte uit de streek gehouden. In Peyrehorade bevindt zich ook de zetel van het Maison Barthouil, de specialist van gerookte zalm “als vroeger” en eendenlever, die aan de grootste restaurants van de streek levert. Peyrehorade is ook het centrum van de productiezone van de kiwi van de Adour, die zo’n 350 producenten telt.

09

Sorde-l’Abbaye,
een hele geschiedenis

Op steenworp afstand van Hastingues, op de rechteroever van de gave d’Oloron, verheft zich de abdij van Sorde, een belangrijk historisch complex uit de 11e eeuw en een plechtige plek waar de hele sfeer uitnodigt tot beschouwing. Hier kunt u de abdijkerk bezichtigen, maar ook de villa van de abten, de kapittelzaal, het klooster, de refter, de sacristie, het groene terras en, niet te vergeten, de ondergrondse gang van 70 meter die uitkomt bij de monding en van dit complex een unieke locatie in Frankrijk maakt. De geschiedenis van Sorde is meerdere millennia oud, zoals blijkt uit de prehistorische schutplaatsen in de rotswanden van de Pastou, de Gallo-Romeinse baden en villa’s, de middeleeuwse stadswallen en de vermaarde “passage des Espagnols”, een overblijfsel van de oorlogen tussen Frans I en Karel de Vijfde. Sorde is ook het startpunt van tochten met een kano of stand-up paddle over de gave d’Oloron.

Sorde l'abbaye
10

Pouillon,
natuur en ontspanning

Noordwaarts richting Chalosse kunt u genieten van de charme van de dorpjes Habas, Cauneille, Labatut en Misson, alvorens een tussenstop te maken in Pouillon, een dorp van 3000 zielen, met in het centrum de kerk Saint Martin. Deze kerk uit de 11e eeuw werd versterkt tijdens de Honderdjarige Oorlog. Ernaast ligt de Alfred Longuefosse-arena, waar in het voorjaar en de zomer courses landaises (traditionele koeienspelen) en vele andere activiteiten worden gehouden. Op de weg naar Mimbaste kan op een leuke wandeling de fontaine de Bidas, een fontein met erkende geneeskrachtige werking, worden ontdekt, en de kapel van Benarrucq, gebouwd in de 19e eeuw op een hoge plek buiten het dorp. Het Lac de Luc is een mooi meer met wandelpaden en een recreatiebasis waar men kan midgetgolfen, waterfietsen, vissen, jeu-de-boulen, tennissen en waar kinderen zich kunnen vermaken op speeltoestellen.

Pouillon